ĐÁNH NHAU RỒI THÂN NHAU

 ĐÁNH NHAU RỒI THÂN NHAU

Tôi nghe đâu đó câu "đánh nhau xong mới thành bạn". Câu ấy quả thật không sai trong trường hợp của tôi.

Nhớ lại lúc nhận việc làm mới. Lúc đó ở công ty tôi đã là "ma cũ" ở cái bộ phận này, nhưng khi nhận được tấm bằng master, và chuyển lên bộ phận cao hơn, tôi bỗng nhiên trở thành "ma mới."

Ở mỗi một bộ phận đều có một người, được gọi là OA, nghĩa là Office Assistant. Nhiệm vụ của người này là phụ giúp những người làm việc trong bộ môn tất cả các việc từ lấy giấy viết, USB, in tài liệu, dọn dẹp giấy tờ không còn sử dụng và bỏ vào máy cắt. Nói chung, công việc của người này là phụ việc cho tất cả các bạn đồng nghiệp nơi đây.

Ngày đó, nhận nhiệm sở, làm việc. Tôi được sếp cho biết là nếu cần gì hãy gọi cho Ben, anh ấy là OA ở đây, sẽ giúp tôi khi cần. Trong lúc làm việc tôi cũng thấy các bạn nhờ Ben phụ này nọ. Cuối giờ, tôi còn thấy Ben dọn dẹp đống giấy tờ đã bỏ cho vào một cái thùng lớn. Ben làm việc cho tất cả mọi người, trừ tôi. Anh bạn ngồi kế bên nói hãy gọi Ben khi cần. Tôi nhờ anh ta giúp mấy lần, nhưng anh đều làm ngơ. Vì là "ma mới" không muốn mất lòng, nên tôi im lặng bỏ qua, và tự mình giải quyết công việc mà đáng lý ra Ben phải làm.

Sang tuần thứ ba cũng thế. Các bạn đồng nghiệp nói tôi hãy hỏi Ben phụ việc, và họ cũng khuyên Ben nên làm việc của mình, nhưng Ben vẫn phớt lờ. Đến ngày cuối tuần, không biết ai đã méc sếp, do đó sếp đã gọi Ben lên phòng sếp. Khi trở về, mặt Ben hầm hầm như chừng muốn đánh tôi. Cuối giờ, các đồng nghiệp đưa thùng đựng giấy không sử dụng để Ben bỏ đi. Tôi cũng làm theo, đưa cho Ben. Vừa sang tay, Ben đã cầm nguyên cái thùng ném thẳng vào tôi. Sau ba tuần nhịn nhục, tôi không chịu nổi nữa nên lập tức lượm cái thùng lên và ném trả lại Ben, và hét lớn "đây là việc của bạn." Kết quả là hai thằng tôi bị sếp dũa cho một trận.

Ngày đầu tuần hai chúng tôi gặp lại nhau. Ben vẫn đang vào vai của một cảnh sát hình sự. Tôi chủ động chào và bắt tay Ben. Ben cười tươi đáp trả. Lần đầu tiên tôi nhận được lời chào và cái bắt tay từ Ben khi đã sang tuần thứ tư. Kể từ hôm đó, Ben thường tới chỗ tôi trò chuyện và tự động phụ giúp những công việc mà tôi cần. Ngày qua ngày chúng tôi trở thành bạn thân với nhau. Hai thằng tôi cùng đi nghỉ giải lao, đi ăn trưa, vào làm và ra về cùng lúc, bởi sáng nào Ben cũng đợi tôi ở bãi đậu xe, chiều thì đợi tôi xong việc để cùng đi chung.

Rồi một ngày xấu trời trước mùa Covid. Mây đen ảm đạm phủ kín cả không trung, tôi nhận được hung tin, Ben đã qua đời sau một vụ tai nạn xe hơi sau khi Ben từ nhà Ba Mẹ trở về đêm hôm trước. Kẻ đụng Ben là một anh chàng say rượu vượt đèn đỏ. Kẻ này không hề bị gì ngoài những vết trầy trên hai cánh tay, còn Ben thì đã ra đi vĩnh viễn. Tình bạn, tình đồng nghiệp mười lăm năm đã luôn ở bên tôi cho đến bây giờ. Hôm nay là ngày kỷ niệm Ben rời xa tôi, xin thắp một nén hương lòng gởi đến người bạn thân mến.

Quốc Thái

ANH ĐÃ NGHE MÙA THU họa HMT

 Anh đã nghe mùa thu dần khép cửa

Gió mơn man như nhớ thuở rong chơi

Lúc đầu thu khung cảnh đẹp tuyệt vời

Em âu yếm nhìn anh cười hạnh phúc

Anh đang nghe tháng Mười qua từng phút

Nắng nhẹ hơn kể từ lúc ban trưa

Ngày bên em dẫu có những cơn mưa

Nhìn mắt anh em đưa bờ môi ngọc

Thu nhẹ qua như mơn man làn tóc

Gió về ngang chẳng cô độc bao giờ

Đôi tay mềm em dệt những vần thơ

Cho anh thấy những ước mơ đang đến

Anh đang nghe mùa thu dần rời bến

Những hương hoa trên bến tỏa yêu thương

Lá vàng kia phủ khắp mọi con đường

Như thảm đỏ đưa ta về một hướng

Này em ơi hãy cùng nhau tận hưởng

Khúc ca thu bản xướng họa nhân gian

Tháng Mười qua trời đất vẫn thanh nhàn

Ta lại thấy tình càng thêm nồng ấm.

*họa vui cùng em trong giờ nghỉ giải lao, bây giờ anh vào làm tiếp đây.

CHUYỆN CON MA

 CHUYỆN CON MA

Từ nhỏ đến lớn tôi thường hay nghe kể chuyện ma, nghe riết rồi cũng nhập tâm. Vì vậy những hôm đi chơi khuya về, đi ngang những nơi vắng vẻ, thì bỗng dưng cũng sợ gặp con ma.

Ủa, sao người ta chỉ gọi là con ma, mà không là thằng ma vậy?? Hỏi, nhưng đâu có ai biết đâu mà trả lời. Có người nói, con hay thằng gì, hễ ma là sợ.

Dù tôi nghe nói về ma nhiều. Mà những người kể về ma, người nào cũng nói đã từng gặp rồi, riêng tôi, tôi luôn tin là có ma, nhưng tôi chưa gặp bao giờ.

Ở trên đời này việc gì cũng vậy, chưa từng gặp không hẳn là sẽ không gặp. Chưa từng xảy ra chưa chắc là sẽ không xảy ra. Vào một đêm trời không trăng không sao của năm tôi mười chín tuổi, trong một lần đi chơi đêm về, người lớn hay nói "đi đêm có ngày gặp ma", và tôi đã gặp. Hôm đó tôi đi chơi đã hơn nửa đêm mới bắt đầu về nhà. Đêm đó do về trễ nên tôi đi con đường tắt hầu rút ngắn thời gian. Con đường vắng hoe không một bóng người. Hai bên đường hàng cây rậm rạp, trời tối đen như mực. Một vài nơi có chút ánh sáng yếu ớt hắt ra từ những căn nhà bên đường. Đang bon bon, bỗng.... hai con ma xõa tóc treo lơ lững trên cành cây. Ở một khoảng cách chừng hai tầm tay, có một ngọn đèn leo lét, lại có một con ma thứ ba đứng tựa hàng rào. Tôi hồn vía lên mây, xém chút té đái, tăng tốc độ vọt lẹ. Tôi chạy thục mạng cho đếm khi ra được con đường lớn.

Hôm sau đi cà phê, tôi kể lại cho đám bạn nghe, nhưng không thằng nào tin. Vì vậy tôi rủ tụi nó đi lại con đường đó. Lúc chúng tôi đi, tầm khoảng mười giờ đêm, nhưng đã thấy ba con ma tại đó rồi. Lần này hai con ma treo mình trên cây còn bay lên bay xuống, lại còn có thêm hai con ma nữa di chuyển ở những khoảng tối mà mình có thể nhìn thấy được qua cái bóng trắng. Do đi đông, vf đã chuẩn bị tinh thần nên bọn tôi không sợ. Mấy đứa rủ nhau tìm hiểu, mới biết, đó là những con ma giả do ba anh em nhà kia tạo nên để hù người qua đường. Đêm trước do tôi về khuya nên họ đã ngủ, vì thế ma không chuyển động. Hôm nay còn sớm, hai thằng anh giả ma chạy qua chạy lại, còn thằng em giật dây cho ma đu cành cây chuyển động.

Đó là những con ma mà tôi đã gặp và sợ té đái trong một lần đi chơi về khuya.

Quốc Thái

THU THƯƠNG NHỚ họa TL

 THU THƯƠNG NHỚ

Thu về ngỡ mảnh chuyện tình tranh 

Dạo những dòng sông chuyển sắc hành

Cũng bởi nhiều hoa chiều gió lạnh 

Hay vì lắm phượng bữa lời thanh 

Đêm về thả mộng thơ càng đẫm

Buổi lại còn mơ ý cũng lành

Ước nguyện hôm nào vui giữa cảnh

Bao mùa lá rụng tưởng vừa xanh.

Quốc Thái

NHỮNG CHÚ CHIM BẰNG ĐẤT

 NHỮNG CHÚ CHIM BẰNG ĐẤT

Một trong những ký ức tuổi thơ mà Ba đã mang lại cho tôi, ngoài những chiếc xe hơi đủ loại bằng nhôm, thiếc, là những chú chim bằng đất đủ loại, đủ màu sắc.

Vâng, đó là những món đồ chơi mà Ba đã làm từ đất sét, những chú chim dễ thương. Ngoài việc để chưng trong tủ kính, chúng còn có thể dùng để thổi. Ở phần đuôi của chim có một cái lổ để thổi, và trên phần thân có từ hai đến ba lổ. Khi thổi, dùng ngón tay bấm các lổ, như người ta thổi sáo, tạo nên những âm thanh thật vui tay.

Với những món đồ chơi này, tôi thường mang ra chợ để chơi cùng với các anh em họ của tôi, và mấy đứa cùng trang lứa ở xóm. Cũng như những chiếc xe, anh thợ làm đàn mượn xem, rồi bắt chước làm thành những con chim để bán cho mấy đứa con nhà giàu ở chợ. Tụi nó cũng hỏi mua mấy con chim của tôi nhưng tôi không bán, bởi mỗi một con chim đều chứa đựng cả một tình thương của Ba giành cho tôi.

Món đồ chơi nào cũng có những giá trị riêng của nó. Như những chú chim này, là những món đồ chơi vô giá.

Quốc Thái

NHỮNG MÙA THU KỶ NIỆM

 NHỮNG MÙA THU KỶ NIỆM

Có lẽ cuộc đời tôi gắn liền với mùa thu hay sao ấy, mà những sự việc quan trọng, hay nói cách khác là trọng đại luôn đến với tôi vào mùa thu. 

Mùa thu là mùa của thương nhớ, mùa của những kỷ niệm vui buồn. Mùa thu cảnh sắc hài hòa, quyện cùng khí trời mát dịu đã khiến cho nhiều thi nhân mặc khách thả hồn làm thơ, và những nghệ sĩ tạo nên những tác phẩm Thu để đời.

Hồi còn ở quê, lúc tuổi mới vừa lớn, tôi cùng thằng bạn thân rủ nhau đi chụp hình, mà khi đó không biết ông thợ nghĩ sao đã vẽ cho tôi cặp chưn mày y như con gái, khiến bạn Tâm cười quá cở thợ mộc. Chính điều đó, sau này, đã trở thành một kỷ niệm của thu. Khi Cậu Hai, anh ruột của Mẹ, từ Saigon mang về quê, tặng cho tôi một chiếc xe hai bánh là vào mùa thu với những ngày mưa tầm tả. Sau đó tôi được Cậu Hai, là em bạn dì ruột với Mẹ, con của Bà Út tôi, đưa vào làm việc tại Phòng Công nghiệp thị xã Long Xuyên, nơi Cậu đang công tác, cũng vào mùa thu dưới bầu trời nhiều mưa tắm mát thị xã. Đây là công việc đầu tiên trong cuộc đời của tôi sau khi rời ghế nhà trường.

Rời quê hương, đặt chân đến xứ lạ quê người, mà nay đã thành quen, vào một ngày đẹp trời của mùa thu. Nước Mỹ khi đó đầy sắc thu rất đẹp. Người dân Mỹ hiền hòa chào đón chúng tôi với câu "welcome to United States". Đó là một mùa thu tuyệt vời.

Nhiều năm sau, một mùa thu với những sợi nắng ấm áp rọi xuống trần gian, trong khuôn viên trường đại học University of Central Florida thơ mộng, tôi được gặp nàng, người con gái của xứ Ninh Hòa. Rồi bén duyên, và về chung một nhà cũng vào một mùa thu tuyệt đẹp.

Gia đình chúng tôi cùng chào đón một thiên thần nhỏ, cháu Thái Hữu Quốc Việt, có tên tiếng Anh là Kevin, vào một mùa thu của hai mươi tám năm về trước.

Kể từ đó đến nay, mỗi mùa thu đi qua đều gợi lại trong tôi những ký ức đẹp liên quan đến cuộc đời tôi. Cho nên thu đối với tôi đã trở thành "những mùa thu kỷ niệm".

Quốc Thái

TUI ĐÂU CÓ NGU

 TUI ĐÂU CÓ NGU

Cách đây hai tuần, tui đi dự đại hội IT toàn thế giới. Trong giờ nghỉ giải lao, tôi gặp một đồng hương, đồng nghiệp, đến từ Hà Nội, Việt Nam.

Vừa lang thang ra phía ngoài phòng hội nghị, thì gặp anh chàng này. Xem bảng tên thì thấy ghi là Tr Văn Ngh, HN, VN, nên tôi biết chắc một trăm phần trăm là anh ta đến từ miền Bắc Việt Nam. Vừa gặp tôi, anh chơi một tràng tiếng Anh giọng Bắc. Do tôi biết anh ta là người Việt nên tôi giao tiếp lại bằng tiếng Việt. Anh lại tiếp tục phô diễn tiếng Anh của mình. Tôi liền nói với anh ta là "làm ơn nói tiếng Việt.." Nghe vậy anh ta mới hỏi tôi là người Việt Nam hả, tôi nói ừ. Anh ta xem bảng tên tôi, thấy ghi là Bao Thai, Orl, Fl, nên liền hỏi "anh là Việt kiều?", tôi trả lời "không, tôi là người Mỹ gốc Việt." Rồi anh ta nói về những cái "cờ lip", "vi dzéo", "du tu be" của anh ta mà tôi chẳng hiểu là cái gì. Nói được vài câu, anh bắt đầu nói chuyện chính trị. Tôi bảo anh tôi không thích nói chuyện đó, nên yêu cầu anh ấy dừng lại câu chuyện. Đoạn anh ta lấy bao thuốc lá ra mời tôi. Tôi nói với anh ấy là tôi không hút thuốc, vả lại, đây là khu vực cấm hút thuốc. Tôi chỉ anh chỗ hút thuốc ở ngoài sân, nhưng anh ta phớt lờ. Tôi nói "anh hút thuốc ở đây sẽ bị phạt đó." Bằng một giọng Bắc trịch thượng, anh nói với tôi "bố anh hút thuốc ở đây, đố cha thằng nào dám phạt. Bộ chúng nó không biết bố chúng nó là ai à, tao đéo có sợ." Rồi anh ta thản nhiên châm lửa đốt. Tôi lắc đầu ngao ngán bỏ đi. Vừa mới bước được ba bước chân, thì anh bảo an tới yêu cầu anh ta tắt thuốc và đi ra ngoài hút. Thay vì nói câu xin lỗi, và dập tắt điếu thuốc, anh lớn tiếng cự cãi với anh bảo an. Anh nói anh là con ông cháu cha gì đó, Ba anh ta là gì gì đó. Anh ta ra vẻ hách dịch không những quát tháo anh bảo an mà còn khinh miệt cái nghề của ảnh. Anh bảo an vẫn nhẫn nại, nói chuyện nhỏ nhẹ, và luôn gọi bằng Sir. Trong khi anh HN chửi tục bằng cả tiếng Anh lẫn tiếng Việt. Liền lúc đó thì có hai anh bảo an nữa tới can thiệp và giải thích. Nhưng bản tính bướng bỉnh của cậu con quan có nào chịu yên khi thấy người ta vẫn nhỏ nhẹ với mình. Thế là anh được giữ lại đó. Một anh bảo an gọi sếp, sếp đến cũng không xong. Thế là phải nhờ cảnh sát. Hai viên cảnh sát đến, vẫn nhỏ nhẹ với anh này. Anh ta thấy thế, được nước làm tới. Hai viên cảnh sát nói nếu anh tiếp tục quấy rối thì chúng tôi sẽ bắt anh. Anh ta thách thức, thế là anh bị vật nằm sấp xuống sàn nhà, hai tay bị kéo ra sau, và chiếc còng số tám lạnh lùng khóa tay anh. Đến chừng đó, anh ta mới hoảng, nhìn tôi cầu cứu, nhưng đã quá muộn rồi. Anh bị hai viên cs kè ra xe để về dự đại hội ở nhà lao.

Khi anh bị dẫn đi, nhiều người xầm xì "cái thằng Việt Nam" khiến tôi và mấy đồng nghiệp người Mỹ gốc Việt cũng bị xấu hổ lây dù người ta không đá động gì đến mình. Liền đó, có hai người đi cùng anh hỏi tôi sao không can thiệp giúp anh ta. Tôi nói anh ta thuộc diện 4C (con cha cháu chú) mà, tôi "đâu có ngu" mà xía vô.

Khi chúng ta đi ra sinh hoạt chung với một cộng đồng đa quốc gia, hay nói cách khác, là khi chúng ta sống ở hải ngoại, hằng ngày làm việc và chung đụng với nhiều sắc dân khác nhau trên thế giới, thì việc giữ tư cách và thể diện là rất quan trọng, bởi hai thứ ấy không những đại diện cho cá nhân chúng ta, mà nó còn đại diện cho quốc gia của mình nữa. Một khi có chuyện không hay xảy ra, người ta không nói ông A, bà B, mà người ta sẽ nói "that Vietnamese guy", tức là thằng Việt Nam, hoặc thằng Tàu, thằng Mễ, thằng Sì (Spanish) ..... Vậy nên, tư cách, lời ăn tiếng nói..., thiết nghĩ câu chuyện trên đây cũng là bài học cho chúng ta khi đi sinh hoạt với thế giới bên ngoài, và là điều rất cần thiết cho mỗi con người chúng ta.

Quốc Thái